La société moderne est confrontée à deux défis complexes qui se posent simultanément. D’une part, l’électrification à l’échelle mondiale progresse à un rythme effréné. L’intelligence artificielle, l’électronique grand public, les véhicules électriques et bien d’autres facteurs ont considérablement accru la consommation d’énergie, et cette tendance ne semble pas près de s’arrêter. Dans le même temps, les appels en faveur d’une part plus importante de production d’énergie renouvelable sur le réseau ont placé les producteurs d’électricité dans une position délicate : ils doivent produire davantage en utilisant un éventail plus large de technologies bien plus variées.

Dans son récent article publié dans North American Clean Energy, Ole Binderup explore cette nouvelle tendance. Il explique qu’aujourd’hui, de nombreux producteurs d’électricité cherchent à acquérir ou à construire des parcs d’énergie renouvelable, souvent combinant la production éolienne et solaire photovoltaïque (PV). Ce faisant, ils se rendent rapidement compte que la gestion des énergies renouvelables n’est pas la même que celle de la production traditionnelle,

« À mesure que les opérateurs ajoutent ces actifs, le contrôle devient plus complexe, nécessitant de nouvelles technologies pour simplifier et rationaliser l’exploitation. »

La solution, explique Ole, consiste à ajouter des contrôleurs de centrales hybrides (PPC) pour intégrer de manière transparente l’éolien, le solaire photovoltaïque et le stockage par batterie, afin d’assurer un fonctionnement intuitif.

Le contrôle est complexe

La mise en service des énergies renouvelables pour alimenter le réseau pose de nouveaux défis. Les producteurs d’énergies renouvelables — en particulier le solaire photovoltaïque et l’éolien — ont une production très variable. Lorsque le soleil brille et que le vent souffle, ils peuvent produire d’énormes quantités d’électricité à bas prix. Mais cette production s’arrête brusquement lorsque le soleil se couche ou que les conditions météorologiques changent.

Pourtant, quelle que soit la capacité de production d’un site, le réseau a besoin de stabilité, et cette responsabilité incombe aux producteurs. Ole explique :

« Les propriétaires et exploitants de sites hybrides éoliens, solaires et de batteries doivent gérer leur production d’énergie pour soutenir et stabiliser le réseau, une tâche qui se complique à mesure que l’organisation ajoute des actifs de production provenant d’une grande variété de fabricants différents. À ce stade, il devient difficile de gérer les actifs individuels à l’échelle de l’ensemble du parc, voire d’un ensemble de sites renouvelables mixtes et géographiquement dispersés. »

Chaque type d’actif de production doit être contrôlé différemment, à l’aide de logiciels distincts. Il est évident que la production éolienne n’est pas contrôlée de la même manière que la production photovoltaïque. Cependant, ce n’est qu’un début. Même au sein d’un même type de production, les exploitants peuvent être responsables de nombreuses marques d’actifs différentes (éoliennes, onduleurs, etc.), qui possèdent toutes leurs propres logiciels et processus de contrôle.

Le simple fait de passer d’un système à l’autre peut représenter une charge de travail considérable et entraîner une perte de temps importante pour les opérateurs qui tentent de tirer le meilleur parti de leurs actifs de production. Ajoutez à cela le fait que la multiplicité des interfaces implique une formation à une grande variété de logiciels, et le résultat final est un temps consacré à la préparation et à la navigation bien plus important que celui consacré à la production et à l’optimisation.

Un système pour une exploitation simplifiée

Les PPC éliminent une grande partie de la complexité liée à l’exploitation d’actifs renouvelables utilisant un large éventail de technologies de contrôle. Le PPC hybride Ovation™ d’Emerson est conçu pour optimiser la production d’énergie, améliorer l’efficacité et maintenir la stabilité du réseau en intégrant une surveillance en temps réel, des ajustements automatisés et des analyses prédictives afin de mieux gérer la production d’électricité et de réduire les coûts et la complexité opérationnels. Ole explique :

« Lorsqu’une équipe ajoute un PPC hybride à son parc diversifié d’énergies renouvelables, elle peut cesser de gérer individuellement les éoliennes et les onduleurs et commencer à considérer les ensembles d’actifs comme de petites centrales électriques. Par exemple, 100 éoliennes peuvent être traitées comme une seule centrale de production, tandis que 50 mégawatts supplémentaires de photovoltaïque peuvent constituer une centrale distincte, quelle que soit la contribution de chaque actif de ces centrales à la production globale. »

Cela signifie que n’importe quelle combinaison d’actifs peut être gérée à partir d’un point unique et via un point d’interconnexion unique au réseau. Chaque PPC hybride Ovation peut gérer jusqu’à 2 500 actifs, en prenant en charge toute la complexité en arrière-plan afin de fournir aux opérateurs une interface unique et unifiée pour l’ensemble de leur production.

Un avenir plus flexible et durable

À mesure que les organisations de production d’électricité ajoutent de nouveaux actifs de production d’énergie renouvelable pour atteindre leurs objectifs de durabilité, que la demande augmente et que la réglementation se renforce, elles auront besoin de moyens pour aider les opérateurs à gérer tous ces actifs sans accroître la complexité au point de nuire à l’efficacité et à l’excellence opérationnelle. Les PPC hybrides modernes et les logiciels adaptés aident les opérateurs à éliminer la complexité liée à l’intégration de différents actifs, en fournissant un point de référence et de contrôle unique via un système de contrôle intuitif qui leur permet de se concentrer sur les tâches à forte valeur ajoutée.