Oggigiorno non mancano certo i contenuti che trattano della rapida ascesa dell’intelligenza artificiale (IA), sia nel mondo in generale che nel settore manifatturiero. L’IA è entusiasmante e, nei prossimi anni, determinerà senza dubbio un cambiamento di paradigma nei processi decisionali, nell’accelerazione industriale, nell’aggiornamento professionale e nella mobilità della forza lavoro, nonché in flussi di lavoro sempre più automatizzati.
Ma anche un altro concetto correlato sta iniziando a suscitare grande interesse: i data center hyperscale necessari per alimentare la rivoluzione dell’IA. La fornitura continua di servizi di IA e la formazione necessaria per costruire e migliorare i modelli richiedono un consumo energetico enorme, mettendo i data center hyperscale in una posizione difficile. Come spiega Brett Benson di Emerson nel suo recente articolo su Solar Power World, queste strutture consumano in genere 100 megawatt di potenza o più e, nel farlo, devono garantire un tempo di attività del 99,995% all’anno.
Soddisfare questi requisiti è una sfida per i siti che sperano di compensare parte della loro capacità di generazione con fonti di energia rinnovabile come il solare fotovoltaico. Tale sfida è ulteriormente complicata dalla velocità con cui vengono costruite le strutture. Brett spiega:
“I data center hyperscale, tuttavia, sono attualmente sottoposti a una pressione estrema per progettare e costruire rapidamente strutture funzionanti e incredibilmente stabili e, di conseguenza, tendono a concentrarsi meno sulle energie rinnovabili come parte del loro portafoglio energetico, poiché queste forniscono energia più intermittente rispetto alle fonti tradizionali.”
Tuttavia, man mano che i data center hyperscale diventano più comuni, è probabile che aumenti la pressione per spostare una quota maggiore di energia verso le fonti rinnovabili; pertanto, il piano migliore per un nuovo data center hyperscale è implementare oggi tecnologie di automazione progettate per integrare in modo efficiente le tecnologie di energia rinnovabile quando sarà il momento. Ciò significa selezionare soluzioni basate su una piattaforma operativa aziendale (EOP).
“Una soluzione di questo tipo contribuirà a tutelare gli investimenti nel lungo periodo, fornendo maggiore flessibilità per adeguare la generazione di energia man mano che emergono nuove esigenze.”
Il successo del solare
Quando le condizioni meteorologiche sono favorevoli, l’energia solare offre il costo di generazione più basso possibile. Purtroppo, le condizioni meteorologiche non possono essere sempre ottimali. Questa variabilità della produzione significa che qualsiasi impianto che includa la generazione solare dovrà essere preparato per un funzionamento flessibile. I team operativi avranno bisogno di una soluzione che li aiuti a passare da un tipo di generazione all’altro e da una strategia operativa all’altra senza dover passare da un’applicazione software all’altra.
“Il software di controllo dovrà collegarsi sia agli impianti solari che a quelli tradizionali, integrandosi al contempo in modo fluido con il software di previsione per tenere conto delle condizioni attuali e future sulla base del tempo immediato e previsto, dei carichi e dello stato degli impianti.”
Fortunatamente, le moderne soluzioni software per l’automazione dell’energia verde come Ovation™ Green di Emerson aiutano i team a gestire un’ampia varietà di sistemi da un’unica dashboard coerente e intuitiva. Il software aggrega tutti gli impianti di generazione tradizionali e rinnovabili in un unico pannello di controllo, consentendo agli operatori di visualizzare la capacità complessiva e prendere decisioni critiche per mantenere sicurezza, operatività e redditività. Inoltre, Ovation Green:
“può anche gestire il controllo ad alta velocità necessario per un efficace controllo della produzione e per il distacco dei carichi critici, aiutando i team a modificare rapidamente le operazioni quando non dispongono di energia sufficiente dagli impianti di generazione.”
Ovation offre anche un software di gestione digitale della rete per aiutare i team a determinare i futuri requisiti di produzione e a prendere decisioni energetiche strategiche, come gli acquisti di energia day-ahead, contribuendo a evitare il mercato spot e a ridurre i costi energetici.
Mettere tutto insieme
Anche se un data center hyperscale non è pronto oggi a integrare le energie rinnovabili, probabilmente avrà bisogno di una qualche forma di energia verde negli anni a venire, man mano che le strutture diventeranno più comuni e aumenteranno le aspettative per un funzionamento più sostenibile. Software come Ovation Green sono progettati come parte di un EOP perfettamente integrato e consentono il trasferimento fluido dei dati dal campo intelligente, attraverso l’edge industriale, fino al cloud, offrendo la flessibilità necessaria per aggiungere facilmente nuove soluzioni completamente integrate, senza ricorrere a un’estesa ingegneria personalizzata.
Non è mai troppo presto per avviare una pianificazione strategica che aiuti a rendere le operazioni sostenibili nel lungo periodo.
